Эпифиз строение. Что такое эпифиз головного мозга и за что отвечает орган выполняющий эндокринную функцию. Шишковидная железа «Третий глаз»

Киста шишковидной железы представляет собой полость, заполненную жидким содержимым, находящуюся в области эпифиза среднего мозга. Частота ее выявления - не более полутора процентов, а симптоматика в большинстве случаев отсутствует.

Такая малая распространенность выявленных кист может быть связана с отсутствием своевременной диагностики, ведь нередко патология обнаруживается случайно, то есть многие ее носители долгие годы могут не подозревать о наличии у себя кисты и не попадать в поле зрения специалистов.

Эпифиз представляет собой небольшой орган, расположенный в области четверохолмия среднего мозга. Его считают органом внутренней секреции из-за выделениями клетками некоторых биологически активных субстанций - серотонина, адреногломерулотропина, диметилтриптамина. Являясь непарным, эпифиз представлен двумя долями, окруженными капсулой, железистая ткань которых активно продуцирует секрет.

расположение эпифиза в мозге и крупная киста эпифиза (справа)

Роль эпифиза в организме до сих пор до конца не выяснена, хотя исследования его значения продолжаются. Эта железа еще в средневековье наделялась особым мистическим свойством, некоторые исследователи считали ее «вместилищем души», называли «третьим глазом», пытаясь объяснить особые переживания и изменения сознания под влиянием ее секрета.

Британские специалисты установили, что стимуляция железы в определенных условиях способна погрузить человека в состояние, близкое к медитативному трансу, поэтому вполне вероятно, что эпифиз может менять сознание и восприятие действительности, однако это пока еще только теория.

Основным веществом, вырабатывающимся в эпифизе и оказывающим влияние на организм, считается гормон мелатонин, в который превращается его предшественник - серотонин.

Посредством мелатонина шишковидная железа реализует свои эффекты:

• Регулирует циркадные ритмы - суточные чередования сна и бодрствования;
• Снижает выработку гормонов роста;
• Оказывает влияние на половое развитие и поведение;
• Участвует в иммунных реакциях и противоопухолевой защите;
• Регулирует взаимодействие гипоталамуса и гипофиза.

Эпифиз образует основное количество мелатонина в организме. Установлено, что секреторная активность железы напрямую связана с действием света. Так, при ярком свете уровень гормональной активности падает, тогда как в темноте - увеличивается, поэтому считается, что гормон образуется ночью, во время сна.

Поскольку эпифиз расположен глубоко в мозге, то непосредственное действие света на него исключено, а сигналы железа получает в виде импульсов, идущих от особых клеток сетчатки к гипоталамическим ядрам и верхнему шейному ганглию, а затем оттуда достигают секреторной паренхимы органа.

При стимуляции нервных путей ярким светом выработка мелатонина блокируется, в темноте - активируется. Стоит отметить, что при стимуляции светом закрытых глаз гормон все же производится, поэтому многие специалисты настоятельно рекомендуют спать в темноте, а люди, пренебрегающие этим простым правилом, могут испытывать сложности с засыпанием ночью, сонливость днем, связанные с нарушением синтеза мелатонина.

Шишковидная железа очень хорошо кровоснабжается, причем ночью кровоток становится еще активнее, что позволяет своевременно доставлять в кровь нужное количество гормональных субстанций. Кровь к органу попадает сразу из двух крупных артерий (задняя мозговая и верхняя мозжечковая), поэтому локализованные некрозы в этой области практически не происходят.

Помимо выделения гормона мелатонина непосредственно в кровоток, секрет попадает еще и в желудочковую систему мозга и ликвор, а если его отток нарушается, то создаются предпосылки для кистозного перерождения органа.

Киста шишковидной железы головного мозга - доброкачественный процесс, который может быть обнаружен случайно, ведь симптоматики в большинстве случаев такая аномалия не вызывает. Вместе с тем, любое полостное образование внутри черепной коробки требует тщательной дифференциальной диагностики с опухолями и определения тактики в соответствии с его первопричиной.

Причины кисты шишковидной железы

Как сам эпифиз все еще остается загадкой для исследователей, так и механизмы и причины его кистозной трансформации до конца не ясны. Ученые выдвигают основную теорию происхождения истинных кист, в соответствии с которой преобразование органа происходит из-за нарушения выведения из него секрета. Причиной задержки содержимого железы может стать:

1. Чрезмерная вязкость секрета;
2. Индивидуальная извитость выводных протоков;
3. Перенесенная в прошлом нейроинфекция, травма или оперативное вмешательство на головном мозге.

Указанный механизм касается истинной кисты эпифиза, в которой стенками полости является капсула и смещенная к периферии секреторная паренхима. Иные предположения касательно происхождения эпифизарных кист пока отсутствуют ввиду недостаточной изученности самого органа и особенностей его функционирования.

эхинококкоз – редкая, но опасная причина кист эпифиза

Истинные кисты эпифиза не являются опухолями и крайне редко вызывают как нарушения гормонального статуса, так и компрессию окружающих нервных структур. В опухоль такая полость тоже не превращается.

У детей тоже может быть обнаружена киста шишковидной железы. Нередко она является врожденной и сопутствует другим порокам развития мозга - гипоплазия полушарий и мозжечка, сосудистые аномалии, врожденная и др. Проявления ее аналогичны таковым у взрослых, то есть головные боли, тошнота, сонливость. Помимо этого, дети часто испытывают сильную и быструю утомляемость, плохо переносят нагрузки в школе, возникают сложности с обучением.

Проявления кист шишковидной железы

Симптоматика кисты эпифиза зависит от ее размеров и скорости роста, однако подавляющее число истинных кистозных образований органа не имеют специфических проявлений либо они такие слабые и «размытые», что не толкают на мысли о патологии ни самого обладателя кисты, ни специалистов.

Среди признаков, которые могут косвенно указывать на наличие кисты эпифиза, выделяют:

• Головные боли, появляющиеся без явной на то причины, которые сложно связать с повышением артериального давления, стрессом или переутомлением;
• Тошнота и рвота на фоне интенсивной боли в голове;
• Болезненность при обращении глазных яблок вверх;
• Зрительные расстройства;
• Нарушение ориентации в пространстве, координации движений;
• Сонливость и нарушения засыпания, в тяжелых случаях - летаргия.

Симптомы кисты шишковидной железы связаны, в первую очередь, не с нарушением ее секреторной функции, а с фактом компрессии окружающей нервной ткани, что происходит при больших размерах образования. Эпифиз расположен глубоко и плотно окружен другими структурами мозга, поэтому даже 1 см сверх нормального объема органа в области среднего мозга уже может спровоцировать негативные проявления.

Головная боль с тошнотой и рвотой вызвана нередко сопутствующей гидроцефалией вследствие обструкции ликворного пути. Повышение внутричерепного давления сопровождается еще и болями в глазных яблоках, возможна потеря сознания и судороги. Анальгетики таким больным не приносят облегчения, боль носит сдавливающий и упорный характер.

Зрительные расстройства обусловлены сдавливанием зрительного перекреста и нервных волокон, идущих от глаз к центрам заднего отдела мозга. Они состоят в снижении остроты зрения, появлении пелены перед глазами, двоении в глазах.

Выраженные неврологические нарушения в связи с эхинококкозом области эпифиза вызваны не только наличием полости, сдавливающей мозг, но и перифокальным воспалением и кровоизлияниями в нервную ткань, поэтому прогноз при таком заболевании будет весьма серьезным.

Небольшие кисты вреда ни для жизни, ни для здоровья их носителя не представляют, так как они не влияют на секреторную активность железы и соседние образования мозга, однако подлежат динамическому наблюдению из-за риска увеличения в объемах.

Часть женщин с кистозной трансформацией эпифиза испытывает трудности с наступлением беременности, возможно отсутствие овуляции и нарушения менструального цикла. Четкой связи бесплодия и имеющейся кисты обычно не наблюдается, хотя и исключить такую вероятность очень сложно. Лечение гормональными препаратами может спровоцировать увеличение кисты, о чем следует помнить и назначать повторные МРТ-обследования для контроля роста образования.

Диагностика эпифизарных кист

Обнаружение кист шишковидной железы головного мозга возможно посредством компьютерной или магнитно-резонансной томографии , позволяющих рассмотреть очаг поражения, определить его размеры и степень воздействия на соседние ткани.

Компьютерная томография или МСКТ предполагают воздействие рентгеновского облучения, поэтому нежелательны для проведения детям и противопоказаны беременным женщинам. Однако эти методы довольно информативны, если плоскость исследования в мозге точно определена. Серия снимков на современных аппаратах позволяет построить трехмерное изображение и определить топику кисты.

МРТ - один из самых совершенных методов диагностики патологии головного мозга, при этом киста эпифиза может быть обнаружена без дополнительного контрастирования. Исследование не сопряжено с облучением, поэтому безопасно для детей и беременных женщин.

Все пациенты с подозрительной в отношении внутричерепных образований симптоматикой, упорными необъяснимыми мигренями чаще всего направляются на МРТ. При наличии зрительных симптомов показана консультация офтальмолога с определением полей и остроты зрения, а сопутствующие эндокринные нарушения требуют консультации эндокринолога.

Истинная киста железы на томограмме определяется как тонкостенная полость, заполненная жидким содержимым. При эхинококкозе вокруг образования отмечается воспалительная реакция, возможны очаги деструкции и кровоизлияния в ткань мозга.

киста эпифиза на снимке МРТ

Помимо томографии, многим пациентам с уже диагностированной кистой шишковидной железы показаны дополнительные исследования:

1. УЗИ сосудов головы и шеи с допплерографией;
2. Электроэнцефалография;
3. Вентрикулография, люмбальная пункция при выраженной гидроцефалии;
4. Рентгенография или МРТ позвоночника (для дифференциальной диагностики причин головной боли).

Когда требуется лечение?

Бессимптомные кисты предполагают динамический контроль, когда пациент проходит КТ или МРТ два раза в год или ежегодно, в зависимости от конкретной клинической ситуации. Лечение в таких случаях не проводится за ненадобностью.

Если поражение эпифиза провоцирует негативную симптоматику, врач рассматривает варианты лечения - медикаментозное или хирургическое. Медикаментозная терапия носит симптоматический характер, а к операции прибегают в случаях угрожающих жизни осложнений.

Описанное лечение крайне редко показано при истинных кистах, поскольку они обычно не достигают таких размеров, чтобы спровоцировать судороги, но анальгетики и мочегонные назначаются многим. Помимо этого, врач может посоветовать адаптогены, препарат мелатонин при нарушении режима сна и бодрствования, сонливости днем и бессоннице в ночные часы.

Хирургическое лечение кисты шишковидной железы головного мозга имеет ряд показаний:

1. Киста более 1 см, вызывающая неврологические расстройства;
2. Быстрое увеличение объема образования со сдавлением мозга;
3. Острая окклюзионная гидроцефалия;
4. Эхинококкоз.

Удаление кисты эпифиза возможно посредством трепанации черепа, однако нужно помнить, что такая операция чрезвычайно сложна и чревата серьезными осложнениями, ведь орган расположен довольно глубоко, а в процессе доступа к нему нельзя исключить повреждение ткани мозга. После трепанации кисты не останется, но побочные эффекты вполне реальны, поэтому такое лечение проводят только по жизненным показаниям.

К операциям, направленным на облегчение симптоматики гидроцефалии и внутричерепной гипертензии, относят эндоскопическое дренирование кистозной полости и шунтирующие техники.

эндоскопическое дренирование полости кисты

Дренирование с помощью эндоскопии - малоинвазивная операция, которая приводит к удалению содержимого кисты, снижению степени давления ее стенок на головной мозг и внутричерепного давления. Такое вмешательство считается относительно безопасным.

Шунтирование показано при выраженной гидроцефалии. При этой операции создаются обходные пути оттока ликвора в другие полости тела, за счет чего снижается его давление в желудочках мозга и улучшается общее состояние пациента.

Понятно, что любое вмешательство внутри черепа рискованно, поэтому нейрохирурги очень взвешенно подходят к необходимости хирургического лечения истинной кисты шишковидной железы, однако эхинококковая полость не дает шанса не только на излечение, но и на улучшение состояния больного консервативным путем, поэтому зачастую операция - единственный выход для спасения жизни больного.

Многие пациенты и их родственники, обеспокоенные проблемой кисты эпифиза, пытаются прибегнуть к народным методам лечения, коих довольно много на просторах интернета. Стоит отметить, что ни отвары из лопуха, ни болиголов, ни какие-либо другие растения не способны ни уменьшить кисту, ни, тем более, избавить от нее, поэтому лучше от них сразу отказаться.

Лечение нетрадиционными способами любого внутричерепного новообразования в лучшем случае не окажет никакого влияния, в худшем - вызовет интоксикацию, а при крупных образованиях - приведет к потере времени, за которое можно обследовать пациента и составить план наиболее рационального лечения.

Для пациентов с кистой шишковидной железы существуют некоторые рекомендации общего характера. Так, им стоит исключить занятия любыми травмоопасными видами спорта, борьбой, которые могут привести к травме головы. При появлении симптомов внутричерепной гипертензии или упорных головных болях следует контролировать количество потребляемых жидкости и соли.

Детям с кистой, вызывающей симптоматику, стоит изменить режим в пользу отдыха и прогулок, отменив дополнительные занятия, если после них ребенок сильно устает. При сочетании кисты и других пороков развития мозга может потребоваться реабилитация в неврологическом отделении и перевод на домашнее обучение.

При резком ухудшении самочувствия стоит незамедлительно обращаться к неврологу, особенно, если это происходит с ребенком. При бессимптомной кистозной трансформации эпифиза можно жить привычной жизнью, но не забывая о своевременном посещении специалиста и МРТ-контроле.

Видео: об эпифизе и его функциях

Эпифиз мозга является малоизученной структурой, которая оказывает значительное влияние на работу человеческого организма.

Большинство специалистов склоняется к мнению, что шишковидная железа (эпифиз) занимает главенствующую позицию среди органов эндокринной системы, а любые патологические нарушения приводят к глубинным изменениям.

Что это такое, шишковидная железа головного мозга и какие ее «обязанности» перед организмом?

Физиологически это небольшой по собственным параметрам орган красно-серого оттенка, относящийся к отделам промежуточного мозга.

Образование шишковидной железы происходит в период эмбрионального развития приблизительно на 5 неделе после прикрепления яйцеклетки к стенке матки.

В процессе физического развития человеческого организма данный орган эндокринной системы претерпевает определенные изменения

При этом пик развития эпифиза головного мозга приходится на период пубертата, что в некоторой мере доказывает ошибочность теории о его рудиментарности.

Интересно!

Некоторое время бытовало мнение, что шишковидная железа – третий глаз. Расположение эпифиза совпадает с предположительным местом локации «третьего» глаза.

Топография эпифиза говорит о том, что данная железа является частью эпиталамуса – шишковидная железа прикреплена к его зрительным буграм.

Собственной формой орган напоминает шишку, за счет чего и получил такое название как шишковидная железа, а вот метрические данные эпифиза следующие:

• длина составляет 12 — 15 мм;
• ширина приблизительно 3 — 8 мм;
• толщина не превышает 4 мм;
• масса органа около 0,2 г.

Несомненно, что представленные параметры в течение жизни могут изменяться по тем или иным причинам.

Строение шишковидной железы

Структурное строение эпифиза аналогично строению большинства эндокринных органов, то есть анатомия эпифиза представлена дольчатой структурой.

Непосредственно дольчатая структура железистого органа в свое время и указала на то, к какой категории органов следует его относить.

Внешняя часть шишковидной железы покрыта стромой (мягкой мозговой оболочкой), а сам орган состоит из таких типов клеточных структур:

1. Клетки паренхимы занимают основной объем железистой ткани, это порядка 95%.
2. Нейронные клетки железы.
3. Пептидегрические ткани.
4. Периваскулярные клетки.
5. Интерстициальные эндокриноциты.

При этом анатомия железы такова, что вокруг него сформирована артериальная сеть, от которой в сам орган отводится порядка 10 ответвлений, что говорит об обильном кровоснабжении шишковидной железы.

Согласно приблизительным расчетам через этот орган проходит не менее чем 200 мл крови в минуту.

Гормоны

Достоверной информации о физиологических особенностях пинеальной железы достаточно мало.

Из имеющегося массива данных имеется возможность повествовать про значительные количества контактов с разнообразными частями головного мозга и воздействии на иные органы эндокринной системы.

В ночное время суток кровоснабжение описываемого железистого органа возрастает в значительной мере.

За счет подобного роста кровоснабжения происходит активация процесса продуцирования биологически активных соединений. Описываемым железистым органом продуцируются следующий ряд гормонов:

1. Гормон счастья, серотонин. Синтезируется в относительно малых концентрациях относительно общего его количества (не более, чем 15 %).
2. Адреногломерулотропин. Данный фермент отвечает за своевременную стимуляцию надпочечников и выработку ими необходимых концентраций гормона альдостерона.
3. . Гормон сна, который несет ответственность за нормальный циркадный цикл, а также характеризуется некоторыми антиоксидантными и противоопухолевыми свойствами.
4. Пениалин. Наименее изученное вещество из продуцируемых пинеальной железой. Изученной пинеальной функцией является воздействие на содержание глюкозы крови, непосредственно снижение концентраций сахара.

В организме человека шишковидная железа, за счет продуцирования ею гормонов, отвечает за то, чтобы не происходили такие негативные изменения тела и заботится о его функциях, предотвращая некоторые сбои:

1. Предотвращает развитие некоторых сердечнососудистых патологических процессов, которые связаны с заметным повышением общего кровяного давления.
2. Приостанавливает активность головного мозга в ночное время суток и облегчает процесс погружения в сон. За счет этого происходит обеспечение его необходимой продолжительности для поддержания нормального психо-эмоционального состояния человека.
3. Предотвращает перевозбуждение нервной системы и повышает устойчивость эмоциональной составляющей человека к воздействиям стрессогенных факторов.
4. За счет того, что в обязанности этой железы входит блокирование активного продуцирования половыми железами специфических гормонов до наступления пубертатного периода, предотвращает и откладывает до готовности организма сексуальный интерес к противоположному полу.
5. Без эпифиза и его гормона мелатонина была бы невозможна ускоренная адаптации организма к резким переменам климатических условий и часового пояса, что крайне негативно сказывалось бы при дальних перелетах на состоянии огромного количества людей.

Когда наблюдается адекватная работа данного железистого органа и происходит выработка всех необходимых для организма биологически активных веществ в требуемых концентрациях, люди чувствуют себя нормально и не испытывают ложных тревог и беспокойств.

Патологические процессы эпифиза

Система гипоталамус-гипофиз-эпифиз – одна из главных совокупностей эндокринной системы, которая оказывает влияние на каждый из органов и систем в организме, а также влияет на психо-эмоциональный фон человека.

Кроме указанного, следует отметить, что совокупность гипоталамус-гипофиз-эпифиз – это не только часть эндокринной системы, но также и главный контроллер всех ее функций, который может регулировать продуцирование всех гормонов иными в концентрациях, необходимы организму в определенный временной промежуток.

По этой причине, патологический процесс, который локализируется в любом из органов совокупности, приводит к нарушениям гормональных соотношений всего организма.

Наиболее распространенными причинами патологических нарушений в работе пинеальной железы являются следующие:

1. Генетическая предрасположенность и пороки, которые образовались вследствие родовых травм.
2. Внутренние секреторные нарушения, приводящие к дисбалансу.
3. Патологические процессы какого-то из сегментов головного мозга (абсцессы, опухолевые процессы и прочие).

Устранение нарушений работоспособности эпифиза, вызванных внутренними состояниями и дисбалансом продуцирования биологически активных соединений не вызывает затруднений.

Терапия требует лишь сбалансированного питания и полноценный сон на протяжении не менее, чем 8 часов в темное время суток.

При рассмотрении врожденных патологий данного железистого органа, то имеется возможность отметить тот факт, что они являются редкость.

Наиболее распространенной проблемой эпифиза врожденного характера можно назвать недоразвитость, иначе – гипоплазию, железистого органа.

Чаще всего гипоплазия приводит к тому, что наблюдается гипофункция эпифиза, вследствие которой происходит раннее половое созревание детей.

Иные нарушения эпифиза имеется возможность представить таким списком:

1. Опухолевые процессы железистого органа, которые могут иметь как злокачественную, так и доброкачественную природу.

Чаще всего в железистом органе возникают такие типы новообразований:

Возникает вследствие гормонально-активных опухолей, из-за приема определенного ряда медикаментозных средств и нарушения их предписанных дозировок и частых психо-эмоциональных нагрузок.

1. Воспалительные процессы железистого органа.

Они могут развиваться вследствие инфекционного поражения.

По большей части воспалительный процесс эпифиза имеет вторичную природу (развивается вследствие туберкулеза, менингита, заражения головного мозга, локального сепсиса).

1. Нарушения кровоснабжения железистого органа.

Подобное нарушение может образоваться в результате травматического повреждения, тромбоза сосудов головного мозга либо при артериальной гипертензии.

1. Атрофия пинеальной железы.

Может возникать вследствие следующих факторов, таких как цирроз, диабет сахарный, общая интоксикация, лейкоз.

1. Обызвествление шишковидной железы, иначе – физиологический кальциноз.

Обуславливается накоплением нерастворенных ионов кальция в тех либо иных тканевых структурах организма человека.

Многие состояния негативного характера возможно предотвратить, предприняв некоторый ряд профилактически мер.

Профилактические меры заболеваний эпифиза направлены на стабилизацию психо-эмоционального состояния человека, а также нормализацию биологических ритмов в организме.

К данным мерам можно отнеси следующие:

1. Рекомендуется минимизировать общую численность аппаратных исследований с применением радиоактивного излучения и веществ области грудины, шеи и головы.
2. При заболеваниях сердечнососудистой системы ликвидировать все возможные угрозы, а также предотвращать ситуации, которые потенциально могут привести к образованиям тромбов, инсультов и инфарктов.
3. Пересмотреть взгляды на распорядок дня и внести коррективы относительно времени засыпания – отправляться ко сну до наступления полуночи, а просыпаться в утренние часы. Минимизировать число бессонных ночей и скорректировать график таким образом, чтобы времени на сон было не менее, чем 8часов.
4. Для того, чтобы предотвратить врожденные пороки (), беременным рекомендуется придерживаться рекомендаций лечащего гинеколога и своевременно исключить все негативные для состояния здоровья факторы.
5. Рекомендуется пересмотреть собственные пищевые привычки, исключить продукты питания с искусственными компонентами, а также обогатить рацион морской капустой, морковью и бараниной.

Своевременно выявленные патологические процессы такого эндокринного органа, как эпифиз, могут быть устранены в кратчайшие сроки и с минимальными потерями в функциональности железы.

Шишковидное тело, которое также носит название эпифиз (epiphysis cerebri), это небольшое образование, напоминающее по форме шишку сосны и имеющее железистую консистенцию. Цвет железы – от красного до бурого. Один конец эпифиза располагается в области среднего мозга, между холмиками четверохолмия (верхними), а его окончание прилегает к третьему желудочку (к задней части). Соединен поводками со зрительными буграми. Размер шишковидного тела у взрослого человека достигает до 15 мм в длину и до 10 мм в ширину. Вес эпифиза – около 0.2 г. Окончательный размер и вес железы формируется к 10-летнему возрасту. Железа получает кровоснабжение путем соединения с ветвями мозговых артерий (задней, средней и передней ветвями).

Шишковидное тело покрыто оболочкой, состоящей из плотно соединенных между собой кровеносных сосудов. В составе паренхимы можно выделить следующие клетки – глиоциты и пинеоциты. От капсулы, покрывающей шишковидное тело, отделяются вертикальные прослойки, которые уходят вглубь железы, тем самым разделяя ее на дольки. Пинеоциты участвуют в выработке серотонина, из которого путем синтеза получается мелатонин. Также в структуре эпифиза присутствуют нейроны, периваскулярные фагоциты и эндокриноциты.

Ученые долго не могли понять, какие функции выполняет данная железа. И даже сегодня медицина не раскрыла до конца потенциал эпифиза и его роль в организме человека. На сегодняшний день установлено следующее определение функциям шишковидного тела. Эпифиз, как железа внутренней секреции, вырабатывает ряд гормонов. Среди них присутствуют мелатонин, серотонин, гистамин и норадреналин, пептидные гормоны.

Базовой функцией эпифиза можно назвать регуляцию суточных ритмов. С наступлением темноты начинается процесс выработки мелатонина. При дневном освещении шишковидное тело производит серотонин. При чрезмерной и интенсивной освещенности серотонин не может быть преобразован в мелатонин, что является причиной бессонницы, легких и тяжелых нервных заболеваний. Железу относят к эндокринной системе, но некоторые связи с гипофизом еще не ясны. Каким образом мелатонин влияет на развитие и функции гипоталамуса? Связь с комплексом гипоталамус + гонады + гипофиз более прозрачна. Гормоны, выделяемые шишковидным телом, участвуют в нормализации репродуктивных процессов у женщин и продолжительности менструального цикла.

Важной функцией эпифиза является торможение роста гипофиза до тех пор, пока у человека не наступит половое созревание. Если на этом этапе развития организма эпифиз перестанет выполнять роль сдерживающего фактора, то это грозит преждевременным развитием скелета и быстрым ростом вторичных половых признаков.

Набор гормонов эпифиза регулирует работу нервной системы. При недостаточном выделении мелатонина у пациентов отмечаются психические расстройства, депрессии, подавленное состояние. Поэтому соблюдение биологических часов, естественная смена освещенности – залог хорошего самочувствия и профилактика нервных заболеваний.

В целом активность шишковидной железы затрагивает все процессы организма. Кроме эндокринной системы, участвует в функционировании обмена веществ и работе ЦНС.

В случае нарушения работы эпифиза (опухоли) у пациента наблюдается нарушение в сфере полового развития, сексуальные расстройства, гипертрофированные половые органы. Часто случаи обширных опухолей, которые проросли в ближайшие ткани, являются неоперабельными.

Эпифиз , или шишковидная железа, является частью . Масса эпифиза составляет 100-200 мг.

Из эпифиза выделено биологически активное вещество — мелатонин. Он, являясь антагонистом интермедина , вызывает осветление окраски тела за счет группировки пигмента меланина в центре клетки. Это же соединение действует отрицательно на функцию половых желез. При поражении эпифиза у детей наблюдается преждевременное половое созревание. Считают, что такое действие эпифиза реализуется через гипофиз: эпифиз тормозит его гонадотропную функцию. Под влиянием освещения образование мелатонина в эпифизе угнетается.

Эпифиз содержит большое количество серотонина, являющегося предшественником мелатонина. Образование серотонина в эпифизе увеличивается в период наибольшей освещенности. Так как цикл биохимических процессов в эпифизе отражает смену периодов дня и ночи, то считают, что эта циклическая активность представляет собой своеобразные биологические часы организма.

Шишковидная железа

Эпифиз , или шишковидная железа , — непарная эндокринная железа нейроглиального происхождения, расположенная в эпиталамусе, рядом с передними холмиками четверохолмия. Иногда она имеет форму сосновой шишки, чаще бывает округлой формы. Масса железы у новорожденных — 8 мг, у детей с 10-14 лет и у взрослых — около 120 мг. Особенностями кровоснабжения эпифиза являются большая скорость кровотока и отсутствие гематоэнцефалического барьера. Иннервируется эпифиз постганглионарными волокнами нейронов симпатической нервной системы, тела которых расположены в верхних шейных ганглиях. Эндокринную функцию выполняют пинеалоциты, которые синтезируют и секретируют в кровь и в ликвор гормон мелатонин .

Мелатонин является производным аминокислоты триптофана и образуется через ряд последовательных ее превращений: триптофан -> 5-гидрокситриптофан -> 5-гидрокситриптамин (серотонин) -> ацетил-серотонин -> мелатонин. Транспортируется кровью в свободной форме, период полураспада составляет 2-5 мин, действует на клетки-мишени, стимулируя 7-TMS-рецепторы и систему внутриклеточных посредников. Кроме пинеалоцитов эпифиза мелатонин активно синтезируется в эндокринных клетках (апудоцитах) желудочно-кишечного тракта и других клетках, секреция которых у взрослых людей на 90% определяет его содержание в циркулирующей крови. Содержание мелатонина в крови имеет выраженный суточный ритм и составляет днем около 7 пг/мл, а в ночное время — около 250 пг/мл у детей от 1 до 3 лет, около 120 пг/мл у подростков и около 20 пг/мл у людей старше 50 лет.

Основные физиологические эффекты мелатонина в организме

Мелатонин участвует в регуляции биоритмов эндокринных функций и метаболизма организма за счет экспрессии в клетках гипоталамуса и гипофиза гена, являющегося составной частью эндогенных часов организма. Мелатонин ингибирует синтез и секрецию гонадолиберина и гонадотропинов, а также модулирует секрецию других гормонов аденогипофиза. Он активирует гуморальный и клеточный иммунитет, обладает противоопухолевой активностью, оказывает радиопротекторное действие, увеличивает диурез. У земноводных и рыб он является антагонистом а-МСГ, осветляя окраску кожи и чешуи (отсюда название гормона «мелатонин»). У человека на пигментацию кожи он не влияет.

Регуляция синтеза и секреции мелатонина подчинена суточному ритму и зависит от уровня освещенности. Сигналы, используемые для регуляции образования мелатонина в эпифизе, поступают к нему от светочувствительных ганглиозных клеток сетчатки по ретиногипоталамическому пути, от нейронов наружного коленчатого тела — по геникулогипоталамическому, и от нейронов ядер шва — по серотонинергическому путям. Сигналы, поступающие из сетчатки, оказывают модулирующее влияние на активность пейсмекерных нейронов супрахиазматического ядра гипоталамуса. От них эфферентные сигналы проводятся к нейронам паравентрикулярного ядра , от последних — к преганглионарным нейронам симпатической нервной системы верхних грудных сегментов спинного мозга и далее — к ганглионарным нейронам верхнего шейного узла, которые своими аксонами иннервируют эпифиз.

Возбуждение нейронов супрахиазматического ядра, вызванное освещением сетчатки, сопровождается торможением активности ганглионарных нейронов верхнего шейного узла, снижением высвобождения в эпифизе норадреналина и снижением секреции мелатонина. Снижение освещенности сопровождается повышением выделения из нервных окончаний норадреналина, который через β-адренорецепторы стимулирует синтез и секрецию мелатонина.

Третий глаз, вместилище души и источник вечной молодости – в разные времена именно так называли эпифиз, одну из самых загадочных эндокринных желез.

Он был открыт еще за 300 лет до нашей эры, но ученые вплоть до середины XX века спорили, а можно ли вообще считать эпифиз железой, к тому же эндокринной.

Сегодня установлены все гормоны и нейропептиды, которые синтезирует этот орган, но функции его до сих полностью не исследованы.

Что такое шишковидная железа

Эпифиз (или шишковидная железа) – это небольшой орган головного мозга, который выполняет эндокринную функцию .

Одни группы ученых считает, что шишковидная железа в мозге является полноценной железой внутренней секреции. Другие причисляют эпифиз к диффузной эндокринной системе – органам, которые «разбросаны» по разным системам человеческого организма и могут продуцировать гормоны-пептиды. Это тимус, печень, почки и др.

Споры вокруг эпифиза не утихали на протяжении всей истории медицинской науки. Первооткрывателем железы был александрийский врачеватель Герофил, более детально изучил эпифиз римский ученый Гален. Ему новый орган в мозге напомнил очертаниями сосновую шишку – отсюда и второе название железы.

Древние индусы уверяли, что эпифиз – это остаток древнего третьего глаза, и стимуляция органа может привести к ясновидению и наивысшему духовному просветлению. Рациональные древние греки считали, что эпифиз контролирует психическое равновесие, но все эти теории превзошел философ Рене Декарт в XVII веке. В своем трактате Декарт предположил, что эпифиз соединяет и перерабатывает в себе всю информацию, поступающую от глаз, ушей, носа и т.д., выдает в ответ эмоции, и вообще – является вместилищем души.

Позднее над идеализмом Декарта насмехался Вольтер, иронически утверждая, что эпифиз действует, как возница, контролируя деятельность мозга своими нейронными связями, точно вожжами. Но, как доказала современная наука, во многом Вольтер оказался прав…

Расположение и структура

Где находится шишковидная железа, стало известно еще в период Возрождения. Ученый Везалий тогда определил, что эпифиз спрятан между буграми четверохолмия – находятся на границе среднего и промежуточного мозга.

Современные анатомы дополняют доктора – железа является частью эпиталамуса (промежуточного мозга) и крепится к его зрительным буграм.

По форме эпифиз напоминает мелкую вытянутую шишечку, цвет может варьироваться в пределах разных оттенков темно-красного и бурого. Размеры у шишковидного тела довольно маленькие:

• в длину до 12-15 мм;
• в ширину – 3-8 мм;
• толщина около 4 мм;
• весит приблизительно 0,2 гр.

С годами объем и вес органа могут меняться из-за перерождения ткани и накапливания минеральных солей.

Строение эпифиза

Структура шишковидной железы характерна для многих эндокринных желез. Сверху орган покрыт мягкой мозговой оболочкой – стромой, от наружной капсулы внутрь разбегаются трабекулы (перегородки) разделяющие железу на дольки. Состоит «вместилище души» из 5 типов клеток:

• пинеалоциты (клетки паренхимы) – около 95% всего объема эпифиза;
• нейроны железы;
• интерстициальные эндокриноциты;
• пептидергические нейроноподобные клетки;
• периваскулярные фагоциты.

Именно эти дольки, наполненные паренхиматозными клетками, убедили ученых, что эпифиз – все-таки железа, а не просто участок промежуточного мозга с непонятными функциями. Еще один довод в пользу эндокринной природы шишковидного тела – капилляры с особой пористой структурой. Такие же сосуды есть в гипофизе, щитовидке, поджелудочной и паращитовидных железах – классических органах эндокринной системы.

Эпифиз мозга обладает интересным свойством. Орган не только способен к возрастному перерождению тканей (так же изменяться могут и другие железы, например, тимус). Начиная с 7-летнего возраста, шишковидное тело накапливает минеральные отложения — кальциевые, карбонатные и фосфатные. Ученые называют их мозговым песком.

Во взрослом возрасте эти соли даже дают на рентгене своеобразную тень, но на функции железы никак не влияют. Эзотерики и сторонники альтернативной медицины связывают этот факт с древней легендой о третьем глазе на затылке, который со временем втянулся в мозг и окаменел.

Функции эпифиза

Фантастическая идея третьего глаза, который превратился в эпифиз, долгое время не давала покоя и псевдоученым, и даже обычным исследователям.

В пользу таких околонаучных теорий служит тот факт, что у многих пресмыкающихся и низших позвоночных эпифиз расположен прямо под кожей и может выполнять некоторые функции глаза – например, улавливать изменения освещения.

В человеческом организме шишковидная железа головного мозга тоже может распознавать день и ночь – передатчиками информации являются нервные пути. Такая эпифизарная особенность и определяет основные функции шишковидной железы в организме:

• регулирует суточные биоритмы – обеспечивает полноценный сон и активное бодрствование;
• контролирует женский менструальный цикл;
• помогает перестроить биоритмы при попадании в другой часовой пояс;
• тормозит выделение гипофизарных гормонов роста (пока не придет время полового созревания);
• приостанавливает половое созревание и половое влечение у детей (пока не наступит период пубертата);
• препятствует развитию злокачественных опухолей;
• повышает иммунную защиту организма.

Современные ученые не перестают отыскивать все новые функции эпифиза. В начале 2000-х гг. санкт-петербургские ученые совершили настоящий переворот в науке , заявив, что шишковидное тело может… сохранять молодость. Причина – особый пептид эпиталон, который синтезирует железа. Эксперименты над крысами доказали, что пептид способен запускать стимулировать процессы обновления организма, но полноценные клинические испытания еще впереди.

Гормоны эпифиза

Эпифиз обеспечивает секрецию целого ряда жизненно важных веществ – гормонов и нейропептидов.

Основной и уникальный гормон, который продуцирует шишковидная железа, — это гормон сна мелатонин (эпифиз – единственное место в организме, способное «выдавать» мелатонин). Также железа способна вырабатывать гормон счастья серотонин (в ночное время часть серотонина превращается в мелатонин). Гормон сна, в свою очередь, может превращаться в гормон адреногломерулотропин.

Пептидные гормоны эпифиза – это:

• гормон, регулирующий обмен кальция;
• вазотоцин;
• регуляторные пептиды (люлиберин, тиротропин и др.).

Гормон счастья серотонин синтезируется в основном в кишечнике, эпифиз обеспечивает лишь 5-10% всего серотонинового объема. Серотонин дарит хорошее настроение, обостряет ум, улучшает память, усиливает сексуальное влечение, регулирует месячный цикл, борется с зимней депрессией, дарит глубокий полноценный сон, а также служит источником мелатонина.

Функции мелатонина в организме очень разнообразны:

• регулирует сон;
• успокаивает нервы;
• уменьшает уровень сахара и опасного холестерина в крови;
• снижает артериальное давление;
• оказывает иммуностимулирующий эффект и др.

Продукт деятельности мелатонина – адреногломерулотропин – стимулирует синтез альдостерона, которые отвечает за регуляцию уровня калия и натрия в организме.

Пептидные гормоны в основном отвечают за регуляцию физиологических процессов. Вазотоцин контролирует сосудистый тонус и тормозит синтез ФСГ и ЛГ. Люлиберин (гонадолиберин), напротив, стимулирует выработку ЛГ, тиреотропин контролирует работу щитовидной железы.

Гормоны и нейропептиды эпифиза затрагивают деятельность практически всех систем организма , поэтому любые расстройства шишковидного тела проявляются почти мгновенно. Нарушенный синтез мелатонина ведет к депрессии, психическим расстройствам и даже онкологическим заболеваниям, опухоли могут спровоцировать преждевременное половое созревание и сексуальные расстройства.